„Acest obiect este o cometă. Arată și se comportă ca o cometă. Toate dovezile sugerează că este o cometă”, a declarat Amit Kshatriya, administrator-asociat al NASA, la conferința de presă de la Greenbelt, Maryland. Oficialii au insistat că nu există niciun indiciu de tehnologie artificială.

Nicola Fox, reprezentant al NASA, a numit 3I/ATLAS „prietenosul vizitator al sistemului nostru solar” și a explicat că agenția a analizat cometa folosind peste 12 platforme științifice, inclusiv telescoapele Hubble și James Webb, dar și sateliți aflați pe orbita planetei Marte.

Imaginile publicate surprind un nor dens de gaz și praf în jurul nucleului, precum și o coadă de materie caracteristică cometelor. Specialiștii estimează că nucleul are între cîteva sute și cîteva mii de metri și pare „aproape rotund”, după cum a precizat cercetătorul NASA Tom Statler.

Chris Lintott, astrofizician la Universitatea Oxford, a confirmat compoziția obișnuită a cometei: „Avem dioxid de carbon, apă, monoxid de carbon, cianură – complet normal pentru o cometă. Cantitatea de nichel e surprinzătoare, dar nu fără precedent. Ideea că ar putea fi o navă spațială extraterestră este pur și simplu o prostie”.

3I/ATLAS este doar al treilea obiect interstelar observat în istorie, după 1I/ʻOumuamua (2017) și 2I/Borisov (2019). Nu prezintă niciun pericol pentru Pămînt și se va apropia cel mai mult de planeta noastră în aproximativ o lună, la o distanță sigură de circa 275 de milioane de kilometri, după ce în octombrie a trecut cel mai aproape de Soare.

„Ne dorim foarte mult să descoperim semne de viață în Univers”, a subliniat Kshatriya, amintind că NASA continuă să caute dovezi științifice credibile, inclusiv prin misiunea roverului Perseverance de pe Marte.

Astronomii din întreaga lume continuă să studieze cometa înainte ca aceasta să părăsească definitiv sistemul nostru solar.

Preluat de la: Noi.md