Decizia vine după armistițiul recent și marchează reluarea festivităților publice suspendate în 2023 și 2024.

„Au fost doi ani grei, fără sărbătoare și fără locuri de muncă”, a spus primarul Maher Canawati.
Acesta recunoaște că inițiativa a fost controversată din cauza situației grave din Gaza, însă subliniază:

„Crăciunul nu trebuie oprit. Este lumina speranței pentru noi.”

Localnicii – creștini și musulmani – s-au fotografiat lîngă bradul decorat cu globuri roșii și aurii. Primele grupuri de turiști au început să apară, dar deocamdată magazinele și ghizii spun că vizitatorii sînt puțini.

Designerul local Nadya Hazboun spune că revenirea tradiției este esențială:

„Aici a început Crăciunul. De aici putem trimite lumii mesajul păcii.”

Hoteluri care au fost goale doi ani au acum primele rezervări de la palestinieni din Israel și cîțiva turiști străini.
În orașele învecinate Beit Jala și Beit Sahour brazii urmează să fie aprinși în zilele următoare.

Aproape toți localnicii depind de turism. Șomajul a explodat după izbucnirea conflictului, iar mulți nu își permit nici măcar o sărbătoare modestă.

„Acesta este un oraș turistic – fără turiști nu există viață”, spune Hamza, un ghid local.

În timp ce turiștii se opresc la grota Bisericii Nașterii Domnului pentru a aprinde lumînări, mesajul general este același: speranță.

„Dacă acest Crăciun va fi unul pașnic”, spune o localnică, „poate va aduce un mesaj frumos pentru toată lumea.”

Betleemul a aprins luminile – iar odată cu ele, speranța unei reîntoarceri la normalitate.

Preluat de la: Noi.md