„Pînă la ora 8 seara zăpada ajunsese deja pînă la genunchi,” a spus el. „Și nu a încetat să ningă toată noaptea”.

„Se aduna treptat tot mai sus, aproape ajungînd la ferestrele cortului meu,” a spus drumețul Wu Bin. „În acel moment am început să simt că situația devenea îngrijorătoare”.

Ghizii montani au decis să-i mute pe toți la un loc, într-un cort de luat masa, unde au aprins focuri pentru a se încălzi și a discuta următorii pași. Shu le-a explicat că ar putea rămîne blocați acolo cîteva zile, dar dacă vremea se îmbunătățește, vor coborî dimineața.

După o noapte fără somn, grupul a decis să plece dimineața. Coborîrea de pe munte le-a luat toată ziua. La început erau doar ei. Dar curînd li s-au alăturat și alte grupuri care încercau, de asemenea, să scape. Un șir de drumeți înainta încet prin zăpada pînă la genunchi, în aerul subțire de mare altitudine.

„Pe drum am întîlnit mulți localnici care au venit să ajute la operațiunile de salvare. Ne-au oferit provizii, apă caldă, mîncare și băuturi. Cînd am ajuns în cele din urmă la punctul de ieșire, ni s-au oferit chiar și tăiței instant,” și-a amintit Shu, un ghid experimentat care a lucrat ani de zile pe Platoul Sichuanului de Vest.

Publicațiile specializate în alpinism au spus că existau prognoze meteo nefavorabile, menționînd că expedițiile de pe vîrfurile din apropiere se întorseseră cu cîteva zile mai devreme, iar autoritățile locale din turism închiseseră vînzările de bilete și drumurile pentru weekend.

Pînă marți, aproape 900 de persoane — inclusiv 580 de drumeți și 300 de crescători de iaci și ghizi locali — fuseseră evacuate de pe munte. Majoritatea au ajuns sau au fost ajutate să ajungă într-un sat din apropiere, Qudang. Furtuna a prins, de asemenea, 251 de persoane în Qinghai, la nord de Tibet, unde un drumeț taiwanez a murit de hipotermie și rău acut de altitudine, potrivit presei de stat. În Xinjiang, 300 de drumeți au fost convinși de autorități să se întoarcă, iar o persoană a fost spitalizată.

Preluat de la: Noi.md